Юрий Алексеевич Гагарин (9 марта 1934 - 27 марта 1968) - лётчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза, кавалер высших знаков отличия ряда государств, почётный гражданин многих российских и зарубежных городов. Полковник ВВС СССР, военный лётчик 1-го класса, заслуженный мастер спорта СССР.

В 1954 году пришёл в Саратовский аэроклуб ДОСААФ СССР. В 1955 году Юрий Гагарин совершил первый самостоятельный полёт на самолёте Як-18.

В этом же году окончив с отличием Саратовский индустриальный техникум был призван в Советскую армию и направлен в г.Оренбург в 1-е военное авиационное училище лётчиков им. К.Е.Ворошилова. После учебы, в течение двух лет служил в Мурманской области в истребительной авиационной дивизии ВВС Северного флота, вооружённой самолётами МиГ-15бис.

В 1960 году Гагарин был зачислен в группу кандидатов в специальную войсковую часть (в дальнейшем, Центр подготовки космонавтов ВВС), задачей которой была подготовка космонавтов. Тренировками руководил лётчик-испытатель Герой Советского Союза М.Л.Галлай. Когда кто-то из кандидатов занимал своё место в «шарике» корабля, Галлай говорил: «Поехали!», - и начиналось воспроизведение штатных и нештатных ситуаций полёта.

Старт корабля «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту был произведён 12 апреля 1961 года в 09:07 по мск. времени с космодрома Байконур. Выполнив один оборот вокруг Земли, в 10:53 на 106-й минуте корабль завершил полёт. Спускаемый аппарат с Гагариным приземлился в Саратовской области. Юрию Гагарину было присвоено внеочередное звание майор.

В последующие годы Гагарин вёл большую общественно-политическую работу, окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е.Жуковского, работал в Центре подготовки космонавтов, и готовился к новому полёту в космос.

27 марта 1968 года Гагарин погиб в авиационной катастрофе, выполняя тренировочный полёт на самолёте МиГ-15УТИ под руководством опытного инструктора В.С.Серёгина, во Владимирской области. Прощание состоялось 30 марта 1968 года, в стране была объявлена минута молчания.